Equipa Aresta · · prazos, tempo de máquina, custos
Há duas perguntas escondidas dentro desta, e convém separá-las porque as respostas são muito diferentes.
A primeira é quanto tempo a máquina leva a fazer a peça. A segunda é quando a peça chega a casa de quem a encomendou. Entre uma e outra há a fila de trabalho, a verificação e a transportadora — e é a segunda que interessa a quem está à espera.
O tempo de máquina
Uma impressora FDM constrói por camadas horizontais. Isso tem uma consequência que apanha muita gente de surpresa: o que mais pesa no tempo é a altura da peça, não o volume.
Uma peça deitada com 30 mm de altura e 200 mm de comprimento imprime-se muito mais depressa do que a mesma peça de pé com 200 mm de altura. É o mesmo plástico e o mesmo ficheiro. O que muda é o número de camadas: a 0,2 mm de camada, 30 mm são 150 camadas e 200 mm são mil.
Depois há a espessura de cada camada. Oferecemos de 0,08 mm a 0,28 mm, e a diferença entre os extremos é de mais de três vezes no tempo. A 0,08 mm as superfícies inclinadas ficam quase sem linhas visíveis; a 0,28 mm vê-se cada uma delas. Para a maioria das peças funcionais, os 0,2 mm que usamos por omissão são o compromisso certo.
O terceiro factor é o material, e este é menos óbvio. Cada plástico tem um caudal máximo — quantos milímetros cúbicos por segundo o bico consegue derreter e depositar sem falhar. O PLA anda pelos 18 mm³/s; o PLA Silk fica-se pelos 10. Numa peça grande e maciça, essa diferença é o dobro do tempo, com o mesmo desenho e a mesma máquina.
Nas peças pequenas o travão é outro: são os eixos. A máquina não consegue acelerar e travar num percurso de dois centímetros como consegue num de vinte, e o tempo passa a ser decidido pela mecânica, não pelo bico. Por isso é que, numa peça pequena, subir a altura de camada muitas vezes não acelera nada.
O que isto quer dizer na prática
Alguns números para dar ordem de grandeza, com camada de 0,2 mm e enchimento normal:
- Uma peça pequena de encaixe, do tamanho de uma caixa de fósforos: menos de uma hora.
- Um suporte de secretária, dez a quinze centímetros de lado: três a cinco horas.
- Uma peça alta e vazada, como um vaso de 25 cm: oito a doze horas.
- Uma peça que ocupe boa parte da mesa de 350 mm: um dia inteiro de máquina, ou mais.
Estes números não servem para orçamentar. Servem para perceber porque é que uma peça que parece pequena pode custar mais do que uma que parece grande: o preço segue o tempo de máquina, e o tempo segue a altura e a geometria interior, não a caixa que a envolve.
Se quiser o número real da sua peça, carregue o ficheiro no orçamento: fatiamos e o tempo aparece no ecrã, com o preço ao lado.
O prazo de entrega é outra coisa
O nosso prazo é de 3 a 5 dias úteis entre o pagamento e a saída da peça. Não é o tempo de máquina — é o tempo de máquina mais tudo o resto.
O que está lá dentro:
A fila. Não há uma máquina livre à espera de cada encomenda. O trabalho entra numa fila e as peças que exigem o mesmo material vão juntas, porque trocar de filamento e purgar o bico gasta tempo e plástico.
A verificação. Antes de imprimir, olhamos para o ficheiro à procura de problemas de impressão. Paredes mais finas do que o bico consegue fazer, malha que não fecha, geometria que se auto-interseta — são as coisas que fazem uma peça falhar já quase no fim, e apanhá-las antes custa cinco minutos em vez de um dia de máquina desperdiçado.
O arrefecimento. Uma peça em ABS ou ASA sai da câmara quente e não se manuseia logo: arrefece na mesa antes de ir para a caixa.
Falhar e repetir. Acontece. Uma peça descolar da mesa às nove horas de impressão é um dia perdido, e o prazo tem essa margem lá dentro. É por isso que são três a cinco dias e não um.
O que encurta o prazo, e o que não encurta
Encurta: enviar o ficheiro certo à primeira, escolher um material que já esteja na máquina, e aceitar a altura de camada normal em vez de pedir o detalhe máximo.
Não encurta: pedir com urgência. A fila é a fila, e uma peça que passe à frente atrasa a de outra pessoa. Se tiver uma data limite, diga-a antes de encomendar — conseguimos quase sempre organizar a fila em função dela, mas só se soubermos a tempo.
Uma nota sobre os suportes: as peças seguem como saem da máquina, com os suportes agarrados. A remoção fica a cargo de quem recebe. O acabamento feito por nós está para breve, e quando abrir acrescenta tempo à nossa parte.
E se a peça for muito grande
A nossa mesa faz 350 × 350 × 350 mm numa só peça. Acima disso, a peça é dividida em secções e colada — o que não muda muito o tempo total de máquina, mas acrescenta o tempo de colagem e de secagem, e obriga a decidir onde é que a divisão passa. Essa decisão é de engenharia, não de logística: a junta tem de cair onde não haja esforço.
Se está a desenhar uma peça grande e ainda vai a tempo, vale a pena falar connosco antes de fechar o desenho. Muitas vezes há uma orientação ou uma divisão que corta horas ao tempo de máquina sem tirar nada à peça.