Materiais
PLA para impressão 3D
O material mais barato e o que dá melhor acabamento. Não serve para nada que aqueça.
Ácido poliláctico
O PLA é o polímero mais usado em impressão 3D e, para a maioria das peças decorativas ou de apresentação, é a escolha certa. Imprime a temperaturas baixas, não precisa de câmara fechada, quase não empena e reproduz detalhe fino melhor do que qualquer outro material desta lista.
É também o mais barato. Numa peça de tamanho médio, a diferença entre imprimir em PLA e imprimir em nylon com fibra de carbono pode ser de sete vezes no custo do material.
A limitação é uma só, mas é decisiva: o PLA começa a amolecer por volta dos 60 °C. Isso está abaixo da temperatura que o interior de um carro estacionado ao sol atinge no verão em Portugal, e abaixo do que muitos aparelhos elétricos libertam. Uma peça em PLA deixada num tabliê deforma-se em horas.
Propriedades
Escolha PLA quando
- A peça vive dentro de casa ou de um escritório, longe de fontes de calor.
- O que interessa é o aspeto: maquetas, figuras, protótipos de forma, peças de apresentação.
- O orçamento é apertado e a peça não vai levar esforço.
- Precisa de detalhe fino — texto gravado, texturas, superfícies curvas suaves.
Evite quando
- A peça fica ao sol, num carro, numa janela virada a sul ou perto de um motor.
- Vai levar pancadas ou vibração continuada.
- É um encaixe que vai ser montado e desmontado muitas vezes.
- Fica em contacto com água quente ou vai à máquina de lavar loiça.
Onde se usa
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Maquetas de arquitetura
O acabamento mate branco lê-se bem em fotografia e o detalhe fino sobrevive à escala reduzida.
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Figuras e peças decorativas
É onde o PLA não tem concorrência: barato, detalhado e disponível em acabamentos silk, mate e com brilho.
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Protótipos de forma
Para validar dimensões e ergonomia antes de comprometer material caro. A peça final pode depois ser reimpressa noutro polímero.
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Moldes de apoio e gabaritos leves
Desde que a operação não gere calor por atrito.
Como imprimimos PLA
- Não exige câmara fechada. É o material com menor taxa de falha e o mais rápido dos que imprimimos.
- Lixa mal: o PLA amolece com o calor da lixagem e empasta a lixa. Para peças que vão ser pintadas, o ABS ou o PETG dão melhor resultado.
- Cola bem com cianoacrilato. Não reage a acetona, ao contrário do ABS.
- Aceita bem insertos roscados a quente, desde que a temperatura da ponta seja controlada.
Como desenhar para PLA
- Paredes a partir de 1,2 mm. Abaixo disso a peça fica frágil e o PLA parte sem avisar.
- Evite ligações finas entre volumes grandes: é aí que a peça vai partir se cair.
- Texto gravado lê-se bem a partir de 0,5 mm de profundidade — o PLA é o material que melhor o reproduz.
- Se a peça vai ser lixada e pintada, considere ABS: o PLA empasta a lixa com o calor do atrito.
PLA comparado
PLA ou PETG?
O PETG aguenta mais 15 °C, dobra antes de partir e resiste a água. Custa praticamente o mesmo. Se a peça tem alguma função, o PETG é quase sempre a escolha melhor.
Ver a ficha do PETGPLA ou ABS?
O ABS aguenta 100 °C e aceita acabamento com acetona, mas empena mais e precisa de câmara aquecida. Para peças puramente estéticas, o PLA dá melhor superfície.
Ver a ficha do ABSPerguntas sobre PLA
O PLA é biodegradável?
É compostável em condições industriais — temperatura e humidade controladas numa central de compostagem. Num caixote do lixo comum ou enterrado no jardim, uma peça em PLA dura anos. Não é uma solução de fim de vida.
Uma peça em PLA aguenta no exterior?
Aguenta semanas, não anos. A radiação ultravioleta degrada o polímero e a peça fica quebradiça. Para exterior use ASA.
Posso lavar uma peça em PLA?
À mão, com água fria ou morna, sim. Na máquina de lavar loiça não: a temperatura do ciclo passa dos 60 °C e a peça deforma.