Materiais
TPU para impressão 3D
Flexível como borracha. Comprime-se e volta à forma sem rasgar.
Poliuretano termoplástico
O TPU é o único material desta lista que não é rígido. Comporta-se como borracha: comprime-se, dobra, estica e volta à forma original. É o que se usa quando a peça tem de absorver, vedar ou agarrar em vez de sustentar.
A dureza mede-se na escala Shore A. Trabalhamos com TPU acima de 90A, que é aproximadamente a dureza da sola de um sapato de trabalho — flexível o suficiente para vedar, rígido o suficiente para manter a forma sob carga. Existe TPU mais mole, mas é substancialmente mais difícil de imprimir com fiabilidade.
A propriedade que mais surpreende quem experimenta pela primeira vez é a resistência à abrasão. Uma peça em TPU aguenta esfregar contra metal muito mais tempo do que qualquer dos plásticos rígidos, o que a torna útil em pontos de desgaste.
A escolha da dureza é a decisão que mais afeta o resultado, e é onde mais gente se engana. Um vedante mole de mais extrude-se para fora do sítio sob pressão; um vedante duro de mais não esmaga o suficiente para vedar. Se nos disser o que a peça faz — vedar, amortecer, agarrar — e que carga leva, escolhemos por si.
Propriedades
Escolha TPU quando
- A peça tem de vedar, amortecer ou agarrar.
- Vai sofrer atrito continuado contra outra superfície.
- Precisa de encaixar por deformação — clipes que abrem e fecham.
- Substitui uma peça de borracha que já não se encontra à venda.
Evite quando
- A peça tem de manter forma sob carga: o TPU cede.
- Passa dos 60 °C.
- Precisa de detalhe fino ou de superfície muito lisa.
- O orçamento é apertado — é lento a imprimir e o tempo de máquina pesa.
Onde se usa
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Vedantes e juntas
Substituição de juntas de borracha descontinuadas, em equipamento antigo ou doméstico.
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Calços e apoios antivibração
Pés de máquina, apoios de bancada, isoladores de vibração.
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Pneus e rodas de robô
Aderência e absorção de choque numa peça só, sem montar borracha à parte.
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Capas e proteções
Proteções de canto, capas de comando, punhos.
Como imprimimos TPU
- Imprime devagar. O filamento é flexível e, se for empurrado depressa de mais, encurva dentro do extrusor em vez de avançar.
- O enchimento tem aqui um efeito diferente do habitual: num material flexível, baixar o enchimento não poupa só material — muda a dureza percebida da peça. Usamos isso a favor quando é preciso algo mais mole.
- Não lixa bem nem aceita colagem convencional. As peças são desenhadas para sair prontas.
- Absorve humidade do ar com facilidade. O filamento é mantido seco antes de imprimir.
Como desenhar para TPU
- Não desenhe paredes finas a pensar em rigidez — num material flexível, a espessura controla a dureza percebida.
- Vedantes precisam de uma zona de compressão: deixe 10 a 20 % de folga para a peça poder esmagar e vedar.
- Evite geometrias que precisem de suportes: em TPU são difíceis de remover sem marcar a superfície.
- Diga-nos qual o comportamento pretendido — mais mole, mais firme — em vez da espessura. Ajustamos os parâmetros.
TPU comparado
TPU ou PETG?
Não são alternativas: um é rígido, o outro flexível. A pergunta certa é se a peça tem de manter forma ou de ceder.
Ver a ficha do PETGTPU ou PP (polipropileno)?
O PP também dobra, mas de outra maneira: aguenta milhares de ciclos numa dobradiça viva sem partir, enquanto o TPU comprime e recupera. Para uma tampa articulada, PP; para vedar, TPU.
Perguntas sobre TPU
Consigo uma peça mais mole ou mais dura?
Dentro de certos limites, sim. Baixar o enchimento e a espessura de parede torna a peça percetivelmente mais mole sem mudar de filamento. Diga-nos o comportamento pretendido e ajustamos.
O TPU é estanque?
O material é. A peça impressa depende da geometria e do número de paredes: para estanquidade a sério, desenhamos com paredes sólidas suficientes e testamos.
Porque é que o TPU custa mais do que o PETG?
O filamento custa mais por grama e a impressão é bastante mais lenta. Na maioria das peças, é o tempo de máquina que pesa, não o material.
Posso substituir uma junta de borracha original por TPU?
Na maioria dos casos domésticos e de equipamento antigo, sim, e é dos pedidos mais frequentes que recebemos. Em aplicações com pressão elevada, produtos químicos agressivos ou temperatura acima dos 60 °C, a borracha original existe por uma razão.